Die Kombination von Square Dance Figuren verlangt eine systematische Vorgehensweise, die es Ihnen erleichtert, Ihre Choreographie zu variieren, sich den Möglichkeiten der Tänzer anzupassen und das Programm interessant und nicht monoton zu gestalten. Bevor Sie mit dem patter calling beginnen, haben Sie sich bestimmt gefragt, nach welcher Methode Sie vorgehen sollen, ob es verschiedene Systeme gibt und ob nur eines davon zu erlernen genügt, das über allen Systemen herausragt. Da kein System "Pfötchen gibt", ist die Antwort auf diese grundsätzliche Frage einfach: Sie müssen die Grundzüge und Regeln jedes Systems kennen.

Die hier beschriebenen Systeme sind die am meisten angewandten Vorgehensweisen. Das häufigste, aber nicht das leichteste, ist das sight calling System, das in einem Extrateil (sight calling leicht gemacht) Schritt für Schritt mit den wachsenden Lektionen miteinander verflochten und ausführlicher als hier, mit Beispielen, beschrieben wird.  Einige Systeme sind auch so kompliziert, dass Sie als Amateur damit überfordert wären. Sie sind den Profis vorbehalten.  

Cue Card System = frei übersetzt: Spickzettelsystem

Dies ist wohl die einfachste Art, mit der Sie auch beginnen werden: Sie schreiben sich die calls einer kompletten Sequenz auf und lesen Sie danach vom Blatt wieder ab. Sie können als Hilfsmittel alle Folgen einer Kombination aufzeichnen, was sehr zeitaufwendig ist, oder Sie basteln sich ‘Hilfstänzer’, die Sie als Vorlage auf dem Tisch hin und herschieben (Siehe Teil Hilfsmittel).

Anfangs werden Sie die calls sicher Wort für Wort aufschreiben. Später, wenn Sie später das timing sicher beherrschen, werden Sie nur die Figuren mit ihrem Kürzel oder Symbol notieren. Die Zwischenreime des patter smatter und zusätzlichen Anweisungen der directional calls fügen Sie dann aus den Stegreif hinzu. Da Sie bestimmt nicht alles behalten können, werden Sie mit Sicherheit, auch nach Beherrschung anderer, schwierigerer Systeme, gelegentlich diese Methode anwenden. Selbst die besten Profi-Caller greifen gelegentlich zu dem Hilfsmittel eines Spickzettels. Öffentliche Redner und Politiker tun das, um das Konzept nicht zu verlieren, also warum nicht Sie auch? Es sollte allerdings nicht überhand nehmen oder als einziges System angewandt werden.

Vorteile:

Der Phantasie sind hier keine Grenzen gesetzt. Unzählige Kombinationen und Variationen können so an den Tänzer gebracht werden, ohne dass man sich dabei nur einmal wiederholt. Wenn Sie dies vorher richtig ausarbeiten, können Sie damit permanent die Tänzer überraschen und begeistern. Das Wesentliche dieser Methode ist, dass der exakte Figurenablauf und die darin enthaltenen Kombinationen unabhängig von der Fähigkeit der Tänzer ist.  Das heißt, dass Sie sich nicht auf die Tänzer verlassen müssen, ihre Anweisungen richtig und fehlerlos zu geben. Viele Variationen, welche in der Figur oder in Kombinationen stecken, geraten nicht in Vergessenheit und sind bei Bedarf umgehend wieder abrufbar. Besonders schwierige und detaillierte Kombinationen kann man nur zu geringem Teil auswendig lernen und über längere Zeit im Kopf behalten. Hier erarbeiten Sie sich ein bleibendes Repertoire und Nachschlagewerk.

Nachteile:

Es kostet viel Zeit und es steckt viel Arbeit dahinter. Der Fehlerteufel beim ‘schieben’ der Hilfstänzer ist groß und die passende Körperbewegung (siehe: body flow) wird dabei oft nicht beachtet. Auch beim Ablesen überspringt man leicht eine Figur oder Zeile, was nicht mehr reparabel ist. Es zeugt zwar von Fleiß und intensivem Studium, aber es sieht einfach nicht gut aus, wenn man einen Spickzettel vor Augen hält und das Mikrofon dazwischen. Dies wirkt zu den Tänzern wie eine Barriere und ist unpersönlich. Der Blickkontakt zum Tänzer ist eingeschränkt oder im Extremfall gar nicht vorhanden. So kann es vorkommen, dass man gar nicht merkt, wenn einzelne oder gar alle Squares ‘zusammengebrochen’ sind. Die Tänzer stehen wartend herum und erst Gekicher, Husten, Stille oder andere Anzeichen wecken den Caller aus der Konzentration des Ablesens.

Auch die Fähigkeit zu einem guten timing leidet darunter. Wenn man das Tanzgeschehen nicht beobachtet, kann es sein, dass die calls entweder zu früh oder zu spät angesagt werden. Die Tänzer kommen dann entweder nicht mehr nach, beginnen zu laufen oder es entsteht das von ihnen so gehasste stop and go.

Ein weiterer Nachteil ist, dass Sie, wenn Sie nur diese Methode wählen, nur auf Ihre Ausarbeitungen zurückgreifen können und auf die Wünsche oder Fähigkeiten der Tänzer nicht eingehen können. Ein schnelles Umdenken oder Wechseln des ausgedachten Programms ist dann nicht möglich. Sie müssen auch beachten, dass die Tänzer nicht jeden Abend gleich ‘gut drauf’ sind. Vollmond, Wetterfühligkeit, und andere Einflüsse beeinträchtigen deren Konzentration und Sie müssen darauf reagieren, um den gewünschten Erfolg zu sichern.

Wenn Sie die o.a. beschriebenen Nachteile des Ablesens vermeiden wollen, aber auf ein gewisses Maß an Notizen nicht verzichten können, hier einige Tipps, das Benutzen eines Spickzettels zu kaschieren: Schreiben Sie Ihre Ausarbeitungen groß und in Druckbuchstaben gut leserlich auf Kärtchen oder Zettel, so dass Sie das Geschriebene auch noch in einiger Entfernung lesen können. Platzieren Sie diese nebeneinander, um das Blättern zu vermeiden, in lesbarer Sichtweite vor sich. Beschweren oder befestigen Sie die Zettel, so dass sie nicht durch einen Luftzug vom Tisch gefegt werden können. Während Sie die Tänzer im Auge behalten, sind Sie so in der Lage, gleichzeitig auf Ihre Notizen zu schielen. Wenn Sie ein ‘schlechtes Gedächtnis’ haben, werden Sie auch die vielen singing calls in deren Sequenzen, Wortlaut und Refrains nicht auswendig behalten. Auch hier sind Sie gezwungen, gelegentlich die mitgelieferten cue sheets  (Textvorlage) als Gedächtnisstütze sichtbar zu platzieren, um im Notfall ein Auge darauf werfen zu können.